5 Prangende vragen over webversie van OpenOffice.org

Daarnaast was het bemoedigend dat Oracle aankondigde dat het een webversie van OpenOffice zou gaan maken, die dan Oracle Cloud Office moet gaan heten. Dat stelt de verdere ontwikkeling zeker en met deze stap zoekt Oracle direct de aanval tegen Microsoft Office. Maar de korte aankondigingen van Oracle roepen ook een paar vragen op, die tot nu toe niemand wil beantwoorden. Hier zijn toch alvast wat antwoorden.

Hoe gaat Oracle Cloud Office er uitzien?

Oracle kan vele wegen bewandelen met Cloud Office. Gaat het een lichtgewicht app worden die de nadruk legt op webgebaseerde samenwerking, zoals Google Docs? Gaat het steunen op de compatibiliteit met Microsoft Office, zoals Office Web? Of gaat het een app worden die het in de breedte zoekt, met alle features van OpenOffice.org, net zoals Zoho dat doet?

Ed Screven heeft hier niets over gezegd in zijn presentatie van vorige week. Maar Raju Vegesna, evangelist bij Zoho, denkt dat Oracle zich zal moeten laten leiden door de behoefte. “Om die hele featureset online te brengen moet je heel veel moeite doen”, zei hij. Zoho heeft vijf jaar gedaan over het herschrijven van zijn Zoho Mail client naar een webapplicatie, ondanks een 350 man sterk bataljon aan ontwikkelaars. “Mensen onderschatten de moeite die daar in gaat zitten.”

Ter vergelijking heeft Sun 50 ontwikkelaars zitten op OpenOffice.org. Daarnaast is OpenOffice.org berucht om zijn grote en moeilijke codebasis, die voornamelijk is geschreven in C++ en Java. De codebasis is zo uitgebreid dat Ohloh, een dochter van SourceForge, schat dat het 411 miljoen dollar en 7.473 manjaren zou kosten om die helemaal opnieuw te schrijven.

Het lastige van een lichtgewicht oplossing, zo zegt Guy Creese, analyst bij de Burton Group, is dat het alleen maar aantrekkelijk is voor het bedrijfsleven. Maar dat zijn precies de klanten die Screven met Oracle wil binnenhalen.